The Fall of Kabul part 1

This August marks five years since the Afghan capital of Kabul fell. In a minute-by-minute account this article  reconstructs how the Dutch withdrawal from Afghanistan descended into administrative and military chaos. It was not an inevitable disaster, but a chain of misjudgements, sluggish decision-making and missed opportunities. At Kabul airport, Dutch-Afghan citizens and local staff fought for their lives, while most politicians in The Hague remained steps behind the facts. This is a story publsihed in Dutch magazine Haagse Post. I translated it so people in my international network can read it and more Afghan sources to whom I am grateful, as well.

Augustus 2021. Een gebeurtenis belangrijk genoeg om te memoreren. Een verhaal belangrijk genoeg om nog eens te reconstrueren. ‘Een ongelooflijke clusterfuck’ zoals een Kamerlid het drama noemde. Van dag tot dag en soms van minuut tot minuut in kaart gebracht.

Op basis van vrij gegeven communicatie, documenten én ooggetuigenverslagen nemen we je mee naar ‘ De hel van Kabul’.  Van dag tot dag en soms van uur tot uur reconstrueren we wat er gebeurde toen de Taliban in augustus opnieuw de macht grepen. Duizenden mensen onder wie honderden landgenoten en Afghaanse tolken die voor Nederland hadden gewerkt, probeerden in doodsnood hun land te ontvluchten. Voor het eerst doet Cees Roels, de plaatsvervangende ambassadeur ter plaatse zijn verhaal voor een camera. Dat geldt ook voor majoor Tijs, de commandant van het KCT (Korps Commandotroepen) team. Hij vertelt over hun inzet aan de hand van niet eerder vertoonde bodycam- beelden.